企業信用評級作為一個完整的體系，包括信用評級的要素和指標、信用評級的等級和標準、信用評級的方法和模型等方面的內容。其中信用評級指標和信用評級方法是信用評級體系中最核心的兩個內容，同時又是信用評價體系中聯系最緊密、影響最深刻的兩個內容。

　　企業信用評級是指第三方信用機構按照一定的方法和程序，獨立對企業進行全面了解、考察調研和分析的基礎上，做出有關其信用行為的可靠性、安全性程度的評價，并以專用符號向社會公示，客觀公正地反映企業按合同約定如期履行義務的能力和意愿。

　　企業信用等級劃分為三等十級，符號表示為：AAA、AA、A、BBB、BB、B、CCC、CC、C、D，每個等級可用“+”、“-”符號進行微調，表示略高或略低于本等級，但不包括AAA+。

　　1、AAA級：具有非常強的履約能力，信用狀況很好，信用管理體系科學規范，具有很好的社會責任感，履行相關合同的能力和意愿強，違約風險極小。其還本付息能力最強。

　　2、AA級：具有很強的履約能力，信用狀況好，建立了基本的企業務信用管理體系，具有較好的社會責任感。但與AAA企業相比較容易受到經濟環境的影響，違約風險小。其還本付息能力很強，基本無風險。

　　3、A級：具有良好的履約能力，建立了初步的信用管理體系，信用狀況良好，具有一定的社會責任感。但與AA等級相比，更容易受到經濟環境影響，違約風險較小。A級企業還本付息能力較強，盡管其還本付息能力易受內外部不確定因素不良變化的影響，但風險較低。

　　4、B級：具有基本的履約能力，信用狀況一般，在行業監管政策或者經濟環境發生變化時，經營狀況波動較大，對企業履行相關合同的能力有很大影響，存在較大的違約風險。B級企業還本付息能力一般，內外部不確定因素不良變化易弱化其還本付息能力，投資風險一般，是正常情況下所能接受的最低信用等級。

　　5、C級：企業履約能力低，信用狀況差，履行相關合同的能力和意愿低，存在很大的違約風險。C級企業瀕臨違約，其還本付息的能力極弱。

　　在交易和投資等經濟活動中，了解對方的信用狀況、確定自己將要承擔的風險程度，是一個謹慎、正常的商人所必須要做的。而決定一個交易和投資對象信用狀況的因素相當多、相當復雜，由交易和投資者自己了解對方的信用狀況或者由對方自我介紹，都不夠客觀、全觀，這就需要第三方信用評級。從另一角度看，投資和交易方需要能夠使自己的信用狀況及時、容易地為對方了解，以擴大影響、更多地吸引投資和客戶，更需要第三方信用評級。